Francine Lelièvre, lauréate du Prix Carrière 2013 remis par la Société des musées québécois

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Par ce prix convoité – la plus importante distinction en muséologie au Québec – la SMQ reconnaît la contribution et l’innovation de Francine Lelièvre qui évolue dans le domaine depuis 1973 et qui a fondé et dirige Pointe-à-Callière depuis 1992. Seul musée d’archéologie d’envergure au Canada, sa mission est de conserver et de mettre en valeur des sites et des bâtiments de grande importance qui témoignent du lieu de fondation de Montréal et de son histoire. Pointe-à-Callière reçoit près de 400 000 visiteurs par année, dont 100 000 jeunes.

Une carrière axée sur le développement et des réalisations d’envergure
Avec de très nombreuses réalisations à son actif, Francine Lelièvre a d’abord fait sa marque à Parcs Canada alors qu’elle dirigeait la mise en valeur et l’interprétation d’une trentaine de lieux historiques et de parcs nationaux, dont le site de Grande-Grève, au parc national du Canada Forillon et du lieu historique national Louis-S.-St-Laurent à Compton en Estrie. Elle a aussi fait partie de l’équipe fondatrice du Musée de la civilisation à Québec à titre de directrice des Expositions et a créé et présidé pendant plusieurs années Processus inc., une entreprise spécialisée en muséologie, où elle a été associée à la naissance d’une vingtaine d’institutions muséales au Québec et à l’étranger. Francine Lelièvre est la fondatrice et la directrice générale de Pointe-à-Callière, cité d’archéologie et d’histoire de Montréal, qui a reçu, depuis son ouverture en 1992, plus de 80 prix dont 15 internationaux.

Reconnue pour la qualité de sa gestion de projets et d’équipements culturels, Francine Lelièvre possède une vaste expertise, allant de la mise en œuvre de grands chantiers de recherche, entre autres en archéologie, à la conservation in situ de sites majeurs du patrimoine québécois, mais également à la réalisation d’expositions d’envergure marquées par l’innovation et l’utilisation des technologies appliquées à la muséographie. Ces expositions ont permis de présenter à Montréal plusieurs objets de collections, dont plusieurs provenaient du patrimoine de l’humanité.

Parmi les grandes expositions présentées en exclusivité mondiale à Pointe-à-Callière, soulignons L’archéologie et la Bible – Du roi David aux manuscrits de la mer Morte, Japon, Les Étrusques – Civilisation de l’Italie ancienne, Île de Pâques, le grand voyage, ainsi que Varna, le Premier or du monde, secrets anciens. Francine Lelièvre a tissé au cours des ans un important réseau de contacts avec les plus grands musées à travers le monde et elle a été l’instigatrice de colloques internationaux importants.

Une femme visionnaire et audacieuse
Depuis les débuts de sa carrière, Francine Lelièvre a utilisé les nouvelles technologies pour mieux présenter et faire connaître aux visiteurs des contenus historiques et archéologiques et transmettre le passé par des moyens de communication d’avant-garde. Elle a également dirigé les efforts de recherche qui ont permis de trouver et d’implanter des méthodes novatrices de conservation afin de préserver les vestiges du premier cimetière catholique de Montréal (1643-1654) et ceux de la crypte archéologique qui ont valu à l’équipe de Pointe-à-Callière deux prix internationaux prestigieux. Francine Lelièvre est à l’origine de la création de l’École de fouilles archéologiques de Pointe-à-Callière, en partenariat avec l’Université de Montréal, afin de développer la connaissance en archéologie historique et urbaine.

Francine Lelièvre est aussi responsable de la création du Regroupement des musées d’histoire de Montréal et a présidé la Société des directeurs des musées montréalais pendant cinq ans. Elle a également assumé les fonctions de trésorière du Comité international des musées (ICOM) sur l’éducation. Membre de nombreux conseils d’administration, elle a aussi occupé avec succès de nombreuses fonctions au sein de comités internationaux importants, prononcé une cinquantaine de conférences internationales ainsi que publié de nombreux articles. Fait exceptionnel, elle a été par deux fois l’invitée de marque du Musée du Louvre dans le cadre de ses grandes conférences.

Francine Lelièvre est récipiendaire de nombreux prix et distinctions, dont le titre de Chevalier de l’Ordre national du Québec attribué en 2002 et de celui de Chevalier de l’Ordre du Mérite de France remis en 2008. Notons qu’un doctorat honoris causa de la Faculté des sciences humaines de l’Université du Québec à Montréal lui a également été remis en 2011, auquel s’est ajouté le Prix du lieutenant-gouverneur en 2012.

La Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal : un projet d’envergure
Poursuivant le développement et la mission de Pointe-à-Callière, Francine Lelièvre est l’instigatrice du projet de la Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal, un attrait culturel et touristique d’envergure. Ce projet regroupera une dizaine de lieux et bâtiments historiques majeurs et uniques qui seront conservés et mis en valeur. Ce legs patrimonial vise à marquer le 375^e anniversaire de la fondation de Montréal en 2017. L’ouverture récente de la Maison-des-Marins est la première étape complétée de ce nouvel attrait touristique en devenir.

Pointe-à-Callière est subventionné par la Ville de Montréal.

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